Pat Lam espera poder contar con un cuarteto de jugadores estrella para el partido de los Bristol Bears en la Copa de Campeones Heineken europea contra Stade Francais el sábado.

Después de no haber jugado en Europa todavía esta temporada después de dos cancelaciones debido a complicaciones de Covid, los Bears están buscando hacer una declaración en su primera salida camisetas de rugby baratas de la Copa de Campeones de 2021/22 y asegurar su lugar en las etapas de eliminación en abril.

«Tenemos muchas ganas de empezar. Tenemos una equipación llamativa también con nuestra camiseta europea y queremos ponérnosla y salir a jugar».

«Queremos jugar. Lo que veo en estas dos semanas es llegar a los octavos de final y luego aparcar esta competición».

«Se trata de llegar a abril. En abril, el rugby europeo cobra vida y es cuando realmente importa».

El hooker Harry Thacker no superó una prueba de aptitud en su hombro antes de la victoria del pasado fin de semana sobre Sale Sharks y el pilar derecho John Afoa abandonó el campo después de haber entrado como sustituto con un corte en la oreja.

Lam dijo: «Esperamos que Harry esté disponible para la selección esta semana y Jonny se hizo un corte dentro de la oreja y necesitó puntos de sutura, así que no es nada a lo que no esté acostumbrado, así que de nuevo tengo bastantes esperanzas de que esté disponible para la selección también».

Mientras tanto, el capitán Steven Luatua podría volver a la banda este fin de semana después de perderse los dos últimos partidos por un problema en la pantorrilla y el ex full back de los All Black, Charles Piutau, está en una carrera contra el tiempo para volver de un golpe que recibió en la cadera contra Exeter Chiefs.

Sin embargo, el internacional australiano Luke Morahan causó una gran impresión en el puesto de full-back en la victoria por 32-15 sobre Sale el viernes por la noche, anotando un par de tries, haciendo 96 metros en ataque, tres rupturas limpias y superando a cuatro defensores en una exhibición sobresaliente.

Al hablar del dúo de ex All Black, Lam dijo: «Esperamos que estén disponibles. Tienen golpes, pero veremos cómo están hacia el final de la semana».